Os animais aquáticos atraem a atenção e a curiosidade dos humanos desde os tempos antigos.
A água é o elemento que cobre a maior parte do planeta em que vivemos, o Planeta Terra. Por conta disso, não é de se espantar que os seres humanos tenham vontade de descobrir o que existe nela – ou quem exista nela.
Criamos ferramentas poderosas que nos permitem explorar os mares e oceanos e descobrimos organismos vivos que habitam o reino das águas e são muito importantes para a manutenção do planeta – e até para a vida humana.
Há animais aquáticos minúsculos e outros que são gigantescos, se enquadrando na categoria de maiores animais que habitam a Terra. Eles são magníficos, diferentes e complexos e constituem boa parte do total de espécies que conhecemos.
Confira mais sobre os animais aquáticos a seguir.
Animais Aquáticos
Mas, afinal, o que são animais aquáticos? Os animais aquáticos são aqueles, que na maioria do tempo, vivem na água.
A maioria deles só vive na água e não conseguiria sobreviver aqui, do lado de fora, no Planeta Terra como nós humanos não conseguimos sobreviver dentro da água sem uma fonte de oxigênio, por exemplo. Mas existem algumas espécies que são tanto terrestres, quanto aquáticas e falaremos mais delas daqui a pouco.
A primeira coisa que pensamos ao falarmos de animais aquáticos são os peixes. Eles estão presentes na alimentação de boa parte do mundo e são até mesmo tratados como animais de estimação, sendo criados em aquários.
E sim, os peixes são grande parte da vida aquática, mas não são somente eles que são considerados animais aquáticos: que incluem moluscos, répteis e até mesmo mamíferos, como as baleias, os maiores cetáceos conhecidos.
Com todos os aparatos tecnológicos conhecidos, é comum pensarmos que conhecemos todas as criaturas que habitam a parte aquática do nosso planeta, certo?
Mas a ideia é totalmente oposta: a maior parte dos nossos oceanos ainda não foi explorada. Isso porque ainda não temos tecnologia suficiente para ir para os lugares mais profundos e remotos deles e grande parte ainda permanece um mistério.
Ou seja: existem criaturas desconhecidas que nunca foram catalogadas. Mas a cada nova exploração, encontramos criaturas tão estranhas que parecem ter saídas de um planeta diferente, como a Lula-Vampiro e o Diabo Negro do Mar, um peixe que possui uma “antena de luz” para atrair presas e que ficou famoso por conta do filme Procurando Nemo.
Apesar de conhecermos diversas espécies aquáticas, ainda temos um longo caminho a percorrer para descobrir todas elas.
Animais invertebrados aquáticos
Os animais invertebrados são classificados dessa forma porque não possuem coluna vertebral, nem crânio. Muitos animais aquáticos se encaixam nessa classificação.
Confira alguns exemplos de animais aquáticos que são invertebrados:
- Polvo
- Esponja do mar
- Crustáceos
- Vermes
- Água-Viva
- Estrela-do-mar
Dois desses animais são muito famosos entre as crianças, pois são protagonistas de um desenho sobre o fundo do mar, o Bob Esponja, onde o personagem principal é uma esponja amarela que vive grandes aventuras com seu melhor amigo Patrick, uma estrela-do-mar.
Animais terrestres e aquáticos
Alguns animais possuem a capacidade de viver tanto em água, quando na terra. Eles são chamados de animais terrestres e aquáticos.
- Castor: é um roedor que tem a habilidade de viver tanto na água, quanto na terra. Eles possuem uma cauda achatada e conseguem criar barragens para servir de abrigo.
- Lontra: são animais carnívoros que vivem em lagos ou rios e são conhecidos por serem ótimos nadadores.
- Anfíbios: você certamente já viu um sapo durante sua vida. Eles são animais que vivem parte de sua vida dentro da água e a outra fora dela.
- Tartaruga: as tartarugas são répteis que sobrevivem dentro e fora da água, sendo algumas espécies mais propícias a viver em um ambiente e outras em outro. Sua desova ocorre na praia e elas possuem uma carapaça que parece uma armadura e serve como proteção.
- Jacarés: são répteis carnívoros semelhantes aos crocodilos, com dentes afiados e hábitos tanto terrestres como aquáticos.
Exemplos de animais aquáticos
Como dissemos anteriormente, a vida marinha é repleta de espécies diferentes, únicas e complexas, muitas delas ainda desconhecidas pelos seres humanos.
Confira algumas espécies que habitam as águas e são consideradas animais aquáticos:
- Baleias
- Focas
- Peixes
- Tubarões
- Esponjas
- Lulas
- Camarões
- Cavalos-do-mar
- Pepinos-do-mar
- Plâncton
- Arraias
- Golfinhos
- Moreias
- Tartarugas
- Ostras
- Siris
- Caranguejos
- Estrelas-do-mar
- Polvo
- Água-Viva
- Algas
Com tantos animais aquáticos maravilhosos vivendo nos mares e oceanos, precisamos aprender a importância de preservá-los. É preciso que ensinemos nossas crianças a preservar o meio ambiente para que essas espécies não sofram as consequências de nossas ações e para que o futuro seja um lugar melhor.
Importância da preservação do habitat aquático
Estamos vendo cada vez mais a discussão sobre a preservação do meio ambiente ganhar espaço. Isso é uma coisa boa: estamos mais preocupados e mais conscientes do resultado de nossas ações no meio ambiente.
Mas apenas isso não é o suficiente: é preciso que a gente entenda o impacto que as atitudes prejudiciais ao meio ambiente podem fazer em nossas vidas e na vida marinha.
Algumas práticas de pesca e a poluição dos mares têm impacto prejudicial na vida dos animais aquáticos, o que pode trazer danos que levarão anos para serem consertados e a extinção de espécies de animais marinhos.
Os ruídos no oceano, a poluição das águas e o aquecimento global alteram drasticamente a vida dos animais aquáticos. Não é incomum encontrarmos plásticos no estômago de animais marinhos, que confundem o material com comida.
Quando jogamos lixo nas ruas, nos mares, nas praias, estamos não só nos livrando de algo indesejado. Estamos também acabando com a vida de milhares de espécies.
Além disso, o aquecimento global altera a temperatura da água, afetando o cotidiano de diversos animais aquáticos e prejudicando a pesca, que alimenta diversos seres humanos e é o sustento de muitas famílias.
Os cientistas estão cada vez mais preocupados com os impactos e a saúde dos oceanos, e é preciso que todos nós façamos as nossas partes, agindo de forma sustentável e evitando a poluição dos oceanos e o aquecimento global.